Efraín Sotacuro: “No estaba en mis planes dedicarme al deporte”

El cuarto puesto de los Juegos Paralímpicos de Río 2016, nos detalla sus inicios, logros y desafíos que le están por llegar.

Por Alvaro Otiniano.

Si hemos de tener esperanzas en estos Panamericanos y Parapanamericanos que se nos vienen, tendríamos que enfocarnos en Efraín Sotacuro. Efraín que desde los 17 años no cuenta con los brazos, a raíz de un accidente con una torre de alta tensión, no se afligió en el dolor sino por lo contrario siguió persiguiendo sus sueños a través del deporte.

Afincado en Lima, ingresa al mundo del deporte con el grupo Runners por Lima. Tiempo después conocería al medallista olímpico de Los Ángeles 1984, Francisco Boza. Pancho como avizorando un talento de gran medida, es quien le brinda el apoyo y la ayuda para ingresar al Programa Nacional de Maratonistas en Huancayo. Lo que se transcribe deportivamente a partir de ahí, son grandes logros, dellados en la siguiente entrevista.

-A los 17 años tuviste un accidente, ¿Cuáles fueron tus motivaciones para no desprenderte del deporte a pesar de lo que ocasionó este incidente?

Años después del incidente no estaba en mis planes dedicarme al deporte. Es cuando viajo a Lima para sacar mi carnet de discapacidad que conozco a la asistenta del CONADIS, la señora Dayra López, quien es la que me motiva a practicar un deporte.

-¿Por qué razón escogiste el fondismo como deporte?

Es la misma Dayra López, tras consultarme si me gusta correr, que me inscribe a la carrera 10k de Nextel en el año 2012. CONADIS me apoya con la inscripción de 70 soles y Dayra me dice que tengo una semana de preparación para la carrera.

-¿Cómo fue tu preparación para dicho certamen?

Yo no sabía cómo se entrenaba pero salía en las mañanas a dar vueltas al parque. Para mí fue un sueño correr entre tanta gente además de ser mi primera carrera. Fui a participar con un short de fútbol y unas zapatillas bien gastadas sin amortiguación. He dado todo de mi parte para hacer 37 minutos con 20 segundos y ubicarme en el puesto 12 de la general. Eso me motivó para poder seguir en este deporte.

-¿Cómo fue el proceso para llegar a los Juegos Paralímpicos Río 2016?

Gracias a Dios tuve competencias nacionales e internacionales y en la mayoría de ellas he ganado oro en cinco mil metros. En febrero del 2016 viajo para Sevilla, a participar de mi primera maratón. La marca que me pedían es de 2 horas 45 minutos y yo hice 2 horas con 30 minutos y 17 segundos. Con esa marca clasifico para Río.

Tuviste un inconveniente con la hidratación durante la maratón de Río 2016,

-¿Sientes tú que si no hubiese ocurrido tal percance, hubieses conseguido una medalla?

Hubo una descoordinación con el comité organizador para que me ayuden con la hidratación. En el kilómetro 30-35 me hacía falta agua por eso bajé el paso. Sin embargo, termine la carrera en el cuarto lugar.

-¿Que produce en ti ser el primer peruano en participar en una maratón de Juegos Paralímpicos?

Representar a mi Perú es dar el 100%. Siempre trato de dejar en alto el nombre de mi país.

-Hace poco más de una semana participaste del mundial en Londres. Cuéntanos, ¿qué sensaciones te deja el quinto lugar?

Los cuatro primeros pasaban directamente a los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 y no pude clasificar. Me preparé fuerte, estuve bien concentrado, iba en cuarto lugar y mi cupo para Tokio era seguro. Pero en el kilómetro 38, me dio un fuerte calambre y por ese motivo tuve que terminar quinto.

-¿Qué competencias se vienen?

Se vienen los Juegos Parapanamericanos de Lima 2019, en el que voy a participar en 1500 metros.

-¿Cuál es tu objetivo en los Parapanamericanos de Lima 2019?

Estoy empezando a prepararme para los 1500 metros. No es mi prueba fuerte, porque mi especialidad es maratón, pero mi objetivo es hacer una buena marca y quedar entre los tres primeros.

-¿Sientes que cuentas con el apoyo necesario de un deportista de élite como es tu caso?

Sí, gracias a dios tengo el apoyo del IPD, del Top Perú Lima 2019 y de la Asociación Nacional Paralímpica del Perú. También de empresas privadas como Herbalife e Iwai.

-¿Qué consejos le darías a un deportista con discapacidad que recién se inicia?

Siempre decirles a las personas con discapacidad, no solo en el deporte, que sueñen ser algo en la vida, que tengan un objetivo y que luchen hasta lograrlo. Nada es fácil, pero con trabajo, esfuerzo y dedicación, todo se puede en esta vida.