Largo trayecto para el tramo final

Por Alvaro Otiniano

A puertas del comienzo de los Panamericanos Lima 2019, evaluamos el progreso del atletismo peruano en las últimas ediciones de esta justa deportiva. Para ello, tendremos que retroceder hasta el 2007, donde Río de Janeiro cobijaba a 11 atletas peruanos -5 hombres y 6 mujeres- sin tener éxito alguno en el medallero. En esta cita veíamos con resquemor a nuestro vecino Ecuador que lograba 5 podios, incluyendo 2 de oro. Para el 2011 en Guadalajara, la delegación peruana notó un leve progreso, con 2 medallas de bronce gracias a los éxitos de Inés Melchor en 5000 metros y de Gladys Tejeda en maratón. Este era el comienzo de dos grandes atletas que hasta el día de hoy siguen vigentes en la máxima competencia. Sin embargo, aún seguíamos por debajo de Ecuador (4 de plata), Chile (1 de oro) y muy lejos de Colombia (17 medallas que incluyó 3 de oro).

El cambio empieza en el 2015, de parte del gobierno con el aumento del presupuesto a la promoción de los deportes de alto rendimiento. La cifra aumentó de 15 millones a 36 millones de soles para cubrir los gastos de las 55 federaciones deportivas. En un corto plazo, la mejora se vio reflejada en los Panamericanos de Toronto 2015. A esta competencia asistimos con 13 atletas y si bien solo cosechamos una presea de plata por parte de Raúl Pacheco en maratón, tuvimos a varios atletas cerca de conseguir podio. Tales son los casos de Luis Ostos (5to en 10 000 metros), Kimberly García (5ta en 20 kilómetros), Inés Melchor (5ta en 10 000 metros) y Jorge McFarlane (7mo en salto de longitud). Hay que hacer un paréntesis y resaltar lo que Perú logró en conjunto en Toronto 2015, 12 medallas (3 de oro, 3 de plata y 6 de bronce), siendo así su mejor presentación en la historia de los Panamericanos.

De cara a los Panamericanos de Lima 2019, el IPD destinó 4 millones de soles a la Federación de Atletismo con la finalidad de solventar los gastos de los 48 atletas que participarán. Hay mucha fe puesta para este grupo de atletas, 27 de los cuales forman parte del Top Perú Lima 2019, en especial para nuestras mejores cartas que son Inés Melchor y Gladys Tejeda.

Aún queda mucho por mejorar sabiendo que estamos por debajo de Ecuador, Colombia y Brasil en esta disciplina. No obstante el esfuerzo por parte del IPD y el apoyo de empresas privadas, hace que de alguna manera nuestros deportistas acorten brechas, en comparación a atletas de otros países, y estén mejor preparados para esta cita, que es el parámetro más cercano a lo que serán los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.